大鼠脑细胞构建的AI模型离现实更近一步

亚马逊云服务（AWS）的客户很快就能用上一种颇为特殊的AI模型——它的底层逻辑来自大鼠脑细胞。从本周二开始，部分AWS客户可以通过限量预览的方式，访问生物计算初创公司The Biological Computing Company（简称TBC）开发的“鼠脑”AI模型。这项技术专门用于改进视频生成类AI。亚马逊和TBC均表示，预计很快会向所有AWS企业客户开放。 TBC联合创始人Alexander Ksendzovsky解释了技术路径：团队找到了一种方法，把图像等信息“编码”成生物材料可以接收的信号，然后观察生物组织如何处理这些信息，再据此构建出模拟该过程的工具。这不是亚马逊第一次在云市场上架生物衍生计算平台。AWS全球初创企业技术总监Deap Ubhi透露，亚马逊还与澳大利亚公司Cortical Labs合作，后者将实验室培育的神经元与硅芯片结合，帮助公司处理数据，产品名为WAAS（wetware as a service，即“湿件即服务”）。Cortical Labs还销售售价数千美元的“生物计算机”，这是一种低功耗设备，专为实验室场景设计，号称能让神经元存活六个月。 TBC走的是另一条路。Ubhi评价说，TBC采取的是“务实路线”，这也是吸引亚马逊的原因之一。他们没有试图颠覆Transformer（大语言模型的核心架构单元），而是在生成式AI的现有标准框架内工作，思考如何让当前的视觉模型更高效。 随着AI公司竞相寻找提升模型效率的途径，曾经边缘化的生物计算领域开始受到关注。研究人员长期以来设想，计算机软件能更像人脑内部的神经网络那样运作，而不是单纯依赖基于数学的算法。但生物计算面临独特挑战：这个领域需要运行真正的生物实验室，而不只是计算机实验室，必须让脑细胞、干细胞或合成生物材料保持存活或妥善保存，持续监测，并设法将其转化为有意义的数字信息。尽管一些初创公司已取得进展，但跨越自然与代码之间的鸿沟仍然复杂。 TBC四年前由两位神经科学家兼神经外科医生在巴尔的摩创立，Ksendzovsky现任CEO，Jon Pomeraniec担任总裁兼COO。今年早些时候，TBC从以Primary Venture Partners领投的投资方处筹集了2500万美元（约合人民币1.8亿元），这是其首轮重要融资。3月这轮融资完成后不久，公司又额外获得2500万美元，使融资总额超过5000万美元（约合人民币3.6亿元）。这笔新融资此前未被报道。去年，这家初创公司在旧金山开设了办公室和一个小型研发实验室，35名员工在那里直接与大鼠脑细胞以及人类干细胞打交道。活细胞被放置在瑞士生物技术公司3Brain制造的多电极硅阵列上，研究人员利用这些阵列向神经元发送电刺激模式，并记录它们的反应。TBC随后分析这些神经活动中的计算模式，将其转化为软件，用于改进现有AI模型，尤其是视频生成模型。 Ksendzovsky表示，选择视频作为首个切入方向，既有科学考量也有实际考量。其中一个因素是多电极阵列的物理布局——这种阵列的结构天然适合处理具有空间维度的信息，而视频帧恰好具备这样的特性。对于中国跨境电商卖家和AI工具用户而言，这项技术如果成熟，可能意味着视频生成成本进一步下降、效率提升，但短期内仍处于限量预览阶段，距离大规模商用还有距离。生物计算赛道的竞争才刚刚开始。