民主党和共和党日益担忧人工智能对环境的影响

美国民众对AI环境代价的担忧正在快速升温。美联社-NORC公共事务研究中心与芝加哥大学能源政策研究所联合发布的最新民调显示，约53%的美国人表示对AI的环境影响“极度”或“非常”担忧，这一比例较去年的41%明显上升。值得注意的是，这种担忧跨越了党派界限——民主党人中65%表示高度担忧，共和党人为42%，独立人士为49%，三个群体较去年均有增长。 这轮担忧情绪的升温，直接背景是美国数据中心建设的爆发式扩张。目前全美有1287个数据中心在运营，另有超过2000个项目正在规划中，其中大量新项目选址在南部和中西部的乡村地区。推动这轮扩张的核心力量是超大规模数据中心——这类设施体量更大、算力更强，主要用于训练和运行大规模AI模型。换句话说，ChatGPT这类AI产品越普及，背后的算力需求就越膨胀，对电力和水资源的消耗也就越惊人。 民众的担忧并非空穴来风。联合国6月发布的一份报告估算，AI相关用水量在未来几年将大幅增长，到2030年将相当于13亿人的用水需求，对全球数十亿人的自然资源构成威胁。美国劳伦斯伯克利国家实验室2024年的报告则预测，到2030年数据中心可能占全美电力消耗的11.8%。具体到社区层面，60%的美国人表示极度或非常担忧数据中心对当地电价和水供应的影响。这种担忧已经转化为对监管的支持：约六成美国人支持限制新建数据中心的数量，民主党和共和党中均有大多数人持此立场。 在政策层面，分歧依然明显。约三分之二的美国人支持要求数据中心使用风能、太阳能等清洁能源供电，其中民主党人支持率约八成，共和党人为56%。但现实是，在清洁能源替代方案缺位的情况下，据彭博新能源财经最新报告，到2035年美国数据中心的天然气消耗量将超过大多数国家。特朗普政府在此期间持续撤销气候相关法规，同时大力支持数据中心扩张，在社交媒体上喊出“让数据统治”的口号，并称社区若不欢迎数据中心，就只能“落后和贫穷”。这种立场与民众日益增长的环保担忧之间的张力，正在成为美国AI基础设施建设中一道难以回避的裂痕。