迪士尼要求Character.AI破产以逃避诉讼

本周，AI聊天机器人平台Character.AI正式申请破产。表面上看，这像是一家明星创业公司的落幕，甚至有声音认为这是AI伴侣赛道降温的信号。但法庭文件显示，破产并非经营失败的被动结局，而是迪士尼精心设计的一步棋：通过让Character.AI进入破产程序，迪士尼得以雇佣该公司包括前CEO卡兰迪普·阿南德在内的绝大多数员工，并有望拿下其核心技术授权，同时把这家公司背负的诉讼和监管责任留在破产实体里。迪士尼方面拒绝就“交易是否以破产为前提”置评，Character.AI则将问询转给了迪士尼。 这背后的逻辑并不复杂。过去几年，Character.AI因聊天机器人安全问题面临多起私人诉讼，还遭到全球多地监管机构调查，现金流也在持续消耗。其新任CEO在破产声明中直言，破产的目标是与人身伤害索赔人和多个州调查机构达成“协商解决”，同时为股东实现资产价值最大化。根据法庭文件，交易分为破产前后两步：9月，迪士尼已向Character.AI支付550万美元，外加200万美元可退还的“诚意金”，并雇佣了该公司“大多数”员工，还约定让这些已入职迪士尼的前员工在五个月内协助维持Character.AI运转；10月12日，Character.AI正式申请第11章破产保护。通过破产程序，迪士尼希望获得Character.AI大量代码、文档、框架、工具及“其他产物”的永久、全球、非独家授权，涵盖其信任与安全审核系统、训练基础设施和年龄预测技术，但不包括用户数据和网站本身。该授权将在未来几个月公开拍卖，若迪士尼中标并获得法院批准，需再支付1250万美元作为交割款；若未中标，则拿回200万美元诚意金并获得一笔分手费。为“保持竞争性流程”，迪士尼还同意允许最终中标方面试并可能聘用最多80%的已入职迪士尼的前Character.AI员工。这种“反向收购雇佣”在AI行业正变得越来越常见，也引发了美国国会的关注——买家通过一系列交易掏空目标公司的人才和技术，却主张这不属于真正的并购，从而规避反垄断申报义务。