OpenAI内部重启：时代杂志深度解析

今年8月初的一个早晨，当我抵达OpenAI办公室时，抗议者已经等候在外。他们举着“停止AI竞赛”的标语，在人行道上用粉笔写下诉求。与此同时，数十位代表OpenAI最重要客户的高管正陆续步入这座名为MB0的米色宽敞建筑——这是OpenAI近期为研究和计算团队启用的新办公楼。有人推来一堵高大的灌木墙挡在玻璃门前，试图从整洁的大堂遮挡住外面那片小小的抗议营地。这些客户是来预览Astra的，OpenAI即将推出的新一代前沿AI模型系列。CEO山姆·奥特曼刚从华盛顿返回，他在那里闭门向官员们简报Astra的能力。现在，研究人员向访客展示了新模型能做什么。在一项演示中，16个AI智能体将一个研究级数学问题拆解为子问题，协调各自工作，并组装出一个提议的证明。在另一项演示中，Astra熟练操作知名桌面软件，以惊人的速度跨应用创建和编辑工作。奥特曼告诉访客，看到Astra以“超人类、极快的方式”使用电脑，是员工们最震撼的时刻之一。他解释说，Astra将支持“持久智能体”——像虚拟同事一样长时间持续处理任务。但他预测，最大的影响将来自人们用它发现新知识。“我预计这将是第一个真正以有意义方式发明新事物的模型，”奥特曼对在场者说，“这是非常接近AGI（通用人工智能）的事情。” 对于这家引领AI热潮的公司来说，过去一段时间并不轻松。“我们作为公司显然有一些失误，”奥特曼在接下来一周接受采访时对我说，他在MB0图书馆里进行了两个多小时的访谈。“无论是在产品方向上，还是特别是在研究的预训练方面，我们都落后于自己期望的位置。”在过去一年里，OpenAI在AI竞赛中输给了劲敌Anthropic——后者抓住了AI编程的商业机会，将Claude Code打造成定义市场的产品，并在报告的年化收入和私募市场估值上首次超越OpenAI。由OpenAI叛逃者创立的Anthropic，据两位知情人士透露，预计将成为两家公司中率先上市的一家，IPO最早可能在9月进行。（TIME与OpenAI有许可和技术协议。TIME所有者马克·贝尼奥夫担任CEO的Salesforce是Anthropic的投资者。） 核心变化：随着Anthropic崛起，OpenAI遭遇了一系列挫折，包括大量领导层离职。其中包括奥特曼去年招募来担任二把手的Instacart前CEO菲吉·西莫；安全、伦理和研究团队的负责人；以及最近几周，上任仅八个月的首席营收官丹尼斯·德雷瑟和前任首席运营官布拉德·莱特卡普相继离开。在公司旋转门之外，挑战也在累积。Meta CEO马克·扎克伯格以丰厚薪酬包挖走OpenAI关键研究员。谷歌的Gemini产品现在每月覆盖超过10亿用户。苹果起诉OpenAI，指控其窃取商业机密（OpenAI否认了这些指控）。OpenAI还与联合创始人埃隆·马斯克打官司，后者指控公司和奥特曼背叛了非营利使命（联邦法官在5月驳回了马斯克的诉讼，因为咨询陪审团一致认为他提起诉讼太晚；马斯克表示将上诉）。 也许OpenAI及其CEO氛围恶化的最大原因是公众信任的侵蚀。OpenAI正在为至少十几起加州产品责任诉讼辩护，还有联邦案件指控ChatGPT强化了妄想或自杀念头，并在多起案件中对用户死亡负有责任（公司已明确否认这些指控）。