Stripe、Anthropic与OpenAI联手抗击呼吸道感染

支付巨头Stripe联合Anthropic、OpenAI基金会以及比尔·盖茨等一众科技大佬，宣布斥资5亿美元成立一家名为Intercept的非营利组织。这个组织的目标听起来有点“疯狂”——彻底消灭普通感冒和流感，最终让所有呼吸道病毒从地球上消失。对于每年都要被感冒“折磨”几次的普通人来说，这无疑是个好消息，但对于习惯了与病毒共存的医药行业和公共卫生体系，这可能是一场颠覆性的挑战。 这个项目由Stripe的高管Nan Ransohoff和今年刚加入Stripe的风险投资人Charlie Petty共同牵头。Ransohoff表示，人们普遍把呼吸道感染视为“小麻烦”，但严重低估了它给社会带来的整体负担。据统计，普通人一生中约有5%的时间都在与感冒或流感作斗争。然而，制药公司对预防感冒的兴趣并不大。原因在于，导致普通感冒的病毒种类超过200种，其中鼻病毒是主要元凶。病毒种类如此繁多，针对其中任何一种开发疫苗都很难获得商业回报。Ransohoff直言：“当制药公司评估时，这远不如其他项目有吸引力，因此一直缺乏资源投入。”这正是Intercept要解决的问题——通过非营利的方式，用拨款和投资来支持疫苗研发、大规模空气净化系统等预防手段，填补商业激励的空白。 Intercept的构想源于Ransohoff与华盛顿大学结构生物学家David Veesler的一次对话。Veesler认为，利用现代技术开发能同时对抗多种病毒的“广谱”方案是完全可行的。他举例说，可以设计一种能“抓取”病毒的蛋白质，人们将其喷入鼻腔，就能在病毒入侵前将其捕获。Veesler感叹：“大多数人只是接受这些病毒是生活的一部分，但我们不禁要问：我们真的必须接受吗？”随着思考深入，他们发现许多问题之所以悬而未决，是因为没有用现代技术去攻克。新冠疫情期间，Veesler的团队参与了疫苗、抗病毒药物和抗体的快速研发，这给了他们极大的信心。Intercept的顾问团队也堪称豪华，包括前FDA高级官员Peter Marks，以及曾领导美国“曲速行动”新冠疫苗项目的制药高管Moncef Slaoui。Intercept面临的核心挑战是如何一次性对抗多种甚至所有病毒。为此，该组织对空气净化技术表现出浓厚兴趣，例如使用强紫外线灭活病毒。他们的设想是，像市政供水系统净化水源一样，在空气进入人们呼吸范围之前就将其中的病毒清除。对于中国跨境电商卖家和AI从业者而言，这一动向值得关注：一方面，大规模空气净化系统在公共场所的推广，可能催生新的硬件和供应链需求；另一方面，AI在蛋白质设计、病毒预测等领域的应用，将成为该组织技术路径的关键一环，也为相关领域的AI工具提供了新的应用场景。