致命埃博拉疫情难控

刚果（金）又爆发埃博拉疫情，这次情况有点棘手。 5月5日，警报拉响。在刚果（金）伊图里省，四名医护人员在四天内因不明疾病死亡。快速反应小组随即前往调查，金沙萨研究中心的检测结果揭开了罪魁祸首：本迪布焦病毒——埃博拉病毒的一种。过去几周，疑似病例如滚雪球般激增。截至5月24日，世界卫生组织估计已有223人死于该病，疑似病例超过900例。如今的数据只会更高。 几周前，我曾报道过一艘游轮上的汉坦病毒疫情。虽然不幸有三人死亡，但疫情本身得到了控制，没有更多死亡病例，乘客也已安全返回。然而，埃博拉的情况要严峻得多，原因有多方面。 最明显的是疾病本身。埃博拉是一种严重疾病，平均致死率高达50%。过往疫情曾导致数千人死亡。（汉坦病毒致死率也很高，但通常不易在人际间传播。）2014至2016年，西非埃博拉疫情造成超过1.1万人死亡；2018至2020年的疫情在疫苗接种运动控制前，也导致2299人死亡。但那些疫情由扎伊尔病毒引起，其基因序列不同。而本迪焦布病毒尚无疫苗。我们不清楚针对扎伊尔病毒的两种获批疫苗是否对本迪焦布病毒有效，甚至担心它们可能干扰人体免疫反应，导致情况恶化。 科学家们正在研发本迪焦布病毒疫苗，但最先进的进展距离临床试验仍需数月。此外，也没有针对该病毒的特效抗病毒药物。因此，控制疫情只能靠阻断传播。埃博拉病毒可通过果蝠、黑猩猩、大猩猩等动物传人，再通过接触血液、呕吐物等体液在人际间扩散。这就是为何病毒常在家庭成员、医护人员以及某些葬礼仪式中传播。 世卫组织建议将感染者隔离在治疗中心，并采取限制接触遗体的安全埋葬措施。社区需要了解病毒及其传播方式，医护人员应随时诊断和追踪病例。但在一个充满错误信息的时代，这说起来容易做起来难。一些社区成员甚至怀疑疾病是否真实存在。最近几周，该地区发生了三起针对医疗设施的袭击事件。上周，两处治疗中心被烧毁。第一起事件源于死者亲属被禁止取回其具有传染性的遗体；第二起事件导致18名疑似病例重新进入社区。几天后，一群男子向同样收治埃博拉患者的蒙布瓦卢总医院开枪，要求取回已故亲属的遗体。 病毒传播方面还有更多令人担忧的因素。此次埃博拉疫情被认为起源于蒙布瓦卢——一个人流量巨大的矿业中心。在蒙布瓦卢感染病毒的人可能已前往邻近地区求医。而伊图里省与南苏丹和乌干达接壤。目前，乌干达已报告7例确诊病例和1例死亡。南苏丹卫生部表示将加强监测，但尚未报告病例。该地区的暴力冲突也使控制病毒传播变得更加困难。多个武装团体参与的冲突，包括针对平民的致命袭击，严重阻碍了防疫工作。