英国最污染电厂或将为全国最大AI数据中心供电

英国最“脏”的发电站，要摇身一变成为AI数据中心了。据《卫报》报道，位于北约克郡的德拉克斯（Drax）发电站——被分析师认定为英国二氧化碳排放量最大的单一排放源——其所有者已与基础设施投资巨头布鲁克菲尔德（Brookfield）及AI基础设施平台Radiant达成一项价值200亿英镑（约合268亿美元）的协议，计划在电站用地上建设英国最大的AI数据中心，最终算力容量将超过1吉瓦（GW），一期工程预计2028年第一季度投入运营，提供最高100兆瓦（MW）的算力。 这件事的背景值得说清楚。德拉克斯电站通过燃烧木质生物质颗粒发电，供应了英国近5%的电力，但因此成为英国最大的碳排放源。英国政府并不将这部分排放计入国家账本，原因是Drax声称，用于制造生物质颗粒的废木材在生长过程中吸收的二氧化碳抵消了燃烧排放——但这一“碳中和”说法近年来受到越来越多的质疑。正因如此，政府已承诺Drax在未来扮演“更有限的角色”，并从2027年至2031年将其每日200万英镑的补贴砍掉一半。换句话说，Drax急需为这座电站寻找新的出路，而AI数据中心恰好成了它的“下一章”。 按照协议，初期Drax将向数据中心项目提供土地，并通过电站现有的并网接入点让数据中心使用国家电网电力；Drax希望到2030年代初能够直接为数据中心供电，并计划在2031年前拿到所需的监管批准，以锁定未来收入。Drax首席执行官威尔·加德纳表示，该项目将“帮助确保电站的长期未来、保护数百个工作岗位”，同时“支持北方再工业化并增强主权AI能力”。消息公布后，Drax股价在伦敦证券交易所上涨近9%，市值接近30亿英镑，股票分析师对此反应积极。 值得跨境电商和AI从业者关注的是政策风向。就在协议公布一周前，英国政府发布了关于数据中心的国家政策声明草案，明确将数据中心定位为“与铁路和电力网络一样，对我们经济至关重要”的基础设施，并强调要“控制本国数据中心的发展，确保国家和所在社区从中受益”。但问题也随之而来：英国电网基础设施拥堵严重，加上具有法律约束力的气候目标，如何在不大规模依赖昂贵且高污染的离网天然气发电的情况下，为这波数据中心建设热潮供电，仍是一个悬而未决的难题。对于正在布局欧洲算力或关注AI基础设施成本的企业来说，英国这轮“旧电站变数据中心”的尝试，既是机会，也是观察监管与能源博弈的一个窗口。